La PLANTA del ALOE VERA o SÁBILA

Es originaria de África y el sur de Arabia, abundando en climas tropicales y subtropicales.

También conocida como aloe vera, la sábila es una planta que pertenece a la familia de las liliáceas y está relacionada con otros miembros de la familia de los lirios, tales como la cebolla, el ajo y el nabo.

Por su aspecto puede parecer un cactus, pero en realidad pertenece a la familia de las liliáceas como ya te he comentado, mientras que el cactus pertenece a la familia de las cactáceas, provenientes mayoritariamente del continente americano.

Los cactus al igual que el aloe, pertenece a las plantas conocidas como suculentas, pero son familias distintas.

Las crasas o suculentas son las plantas que tienen tejidos carnosos donde acumulan reservas de agua y que presentan un metabolismo CAM (Crassulacean Acid Metabolism), que reciben este nombre porque fue en estas plantas donde se descubrió este tipo de metabolismo.

Dado que voy a explicarte muchos conocimientos sobre la sábila, creo que es momento de que situemos cada parte de la planta para que en ningún momento te pierdas ante cualquier explicación.

La planta del aloe está compuesta principalmente por 4 partes que son la hoja o penca, la raíz, el tallo y la flor.

En las imágenes puedes ver donde está situada cada una.

De la misma forma, es imprescindible para poder realizar cualquiera de las recetas caseras que te enseñaré en DeAloeVera.Shop, que te familiarices también con cada una de las partes de la hoja de nuestra planta mágica.

Es muy importante que especialmente tengas muy bien localizado qué es la aloína, que es esa especie de líquido amarillo que sale de la hoja cuando la cortamos y que mucha gente llama «Iodo» por su color.

La respuesta es sí, y es que además de todos los beneficios y cualidades que posee el aloe vera, nuestra planta milagrosa, puede poseer un aspecto escultórico muy decorativo, ya que tiene grandes hojas y presenta una bonita floración primaveral.

Aquí te dejo algunas imágenes de la flor de sábila para que puedas disfrutar de su belleza

En 1998 se realizó un estudio en el que se describieron más de 340 tipos de plantas de aloes distintos. Solo algunas poseen propiedades terapéuticas como son el aloe vera o aloe barbadensis Miller, aloe arborescens, aloe ferox, aloe chinensis, aloe socotrina entre otros.

En esta sección te voy a contar cómo reconocer una planta de aloe vera o sábila de entre los tipos más comunes y usados, así como comentarte brevemente cuáles son los beneficios nos aportan, contestando de esta forma a la pregunta que me hace mucha gente al respecto de ¿cuál de todos los tipos de aloe es curativo?.

Es al que nos dirigimos habitualmente cuando hablamos de esta planta, ya que científicamente el nombre «Aloe Vera» no hace referencia a ninguna variedad de la planta. Esta es la forma en la que se conoce al Aloe Barbadensis, haciendo referencia «vera» a «verdadera». Es la que tiene más propiedades medicinales y cosméticas.

Las plantas jóvenes tienen manchas blancas que desaparecen al madurar. Florecen en primavera y verano y su flor es amarilla. Debemos esperar a su primera floración para obtener mejores beneficios de sus hojas al recogerlas.

También conocida como planta pulpo o candelabro.

Es una especie nativa de la costa suroriental africana. Tiene forma de arbusto muy ramificado y de base leñosa. Su floración es en invierno y el fruto se presenta en cápsulas de paredes inconsistentes que encierra muchas semillas.

Utilizada principalmente para tratar quemaduras. Algunos estudios preliminares indican que pudiera ser beneficiosa en el tratamiento del cáncer, ya que contiene compuestos que inhiben la proliferación celular. Los resultados de un ensayo clínico en el que se trataron 240 pacientes con esta planta, mejoró los efectos de la quimioterapia, incrementando su eficacia tanto en tasas de reducción del tumor como en tiempo de supervivencia.

Se produce en una amplia gama de hábitats, como resultado de estar altamente distribuida.

El tallo de esta planta puede alcanzar los dos metros de altura, con hojas de 15 cm de ancho y un metro de longitud, lanceoladas y carnosas, a veces con dientes en ambas caras, márgenes provistos de dientes rojizos o marrones, con crecimiento lento. Florecen en invierno.

Se utiliza como laxante y por su grandes propiedades cicatrizantes se aplica en quemaduras.

Sus hojas son de color verdeazulado con marcadas espinas blanquecinas y sus flores son de color anaranjado brotando en primavera.

Presenta importantes propiedades curativas.

Originaria de Socotra que geográficamente pertenece a parte de África y geopolíticamente a parte de Asia (Yemen).

Con sus hojas lanceoladas de color verde teñidas de rojizo y formando densas rosetas, el aloe Perryi posee propiedades para combatir gusanos intestinales y ayudar en el proceso de la menstruación.

Originario de la península arábiga, se encuentra en Arabia Saudita y Yemen. Por esto se la conoce también como aloe arábiga.

Es utilizada para el tratamiento del cáncer rectal.

También conocida como babosa o acíbar.

Nativa de Sudáfrica, se utiliza como estimulador estomacal y calmante menstrual.

Es también conocida como pita real y es endémica de Sudáfrica.

En algunas zonas de África los nativos la utilizan como infusión para el tratamiento de infecciones en ganado y en las personas para la curación de heridas.

Antaño se utilizaba como jabón facial y en la actualidad se sigue utilizando para la elaboración de productos de higiene aunque hay que tener precaución ya que puede producir irritación en la piel. Por su elevada concentración de glicoproteínas se convierte en una buena alternativa para los problemas de corazón. También se utiliza en las quemaduras de la piel por el sol, cortándose y frotándose sobre la piel, disminuyendo de esta forma el dolor y aportando frescor.

Esta es una pregunta que me hacen muchas personas, y la respuesta es muy clara. No puedes diferenciar entre el aloe macho y el aloe hembra, porque son plantas hermafroditas.

En sus flores puedes observar que posee tanto estambres como pistilos, debido a que como digo son plantas hermafroditas que necesitan polinización cruzada, es decir, que cada una debe ser polinizada por otra distinta.

Los efectos tóxicos del gel de aloe vera solo se han informado en unos pocos estudios. Existe una diversidad en los resultados de los efectos tóxicos observados que pueden deberse en gran medida a las diferencias en el contenido del gel que están muy influenciadas por una variedad de factores, que incluyen estaciones, ubicaciones, riego, tiempo de cosecha y, lo más importante, la falta de estandarización de las preparaciones de gel.

Los geles de sábila se usaron clínicamente por primera vez en la década de 1930 para el tratamiento de las quemaduras por radiación. Posteriormente, se realizaron varios ensayos clínicos de gel de aloe vera en el tratamiento de heridas por quemaduras, liquen plano oral (que es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a las mucosas bucales y que normalmente se manifiesta como manchas blancas), pacientes diabéticos hiperlipidémicos tipo 2, y estomatitis aftosa recurrente (pequeñas úlceras).

Solo se informaron algunos efectos adversos menores en estos estudios, como molestias, dolor y el desarrollo de reacciones hipersensibles.

No se han informado efectos adversos graves o carcinogenicidad por el uso de gel de aloe vera.

El estándar del International Aloe Science Council sugiere que el contenido máximo permitido de aloína en el material derivado de aloe para consumo oral es inferior a 10 ppm (partes por millón). Para uso no médico, el límite recomendado es de 50 ppm o menos.

Quizás sea la forma más lenta. Podemos obtener las semillas o comprarlas.

Para realizar la siembra podemos echarlas sobre una superficie de arena y presionarlas ligeramente. Sólo tendremos que mantenerlas con un poco de humedad. Este sustrato debería ser prácticamente arena de sílice al 100%.

Poco a poco irán saliendo pequeños aloes.

La planta del aloe vera o sábila desarrolla unas flores en cono, de las cuales se generan una serie de vainas, dentro de las cuales están las semillas.

Para obtener estas semillas, sólo tenemos que darle unos golpecitos y veremos unos puntitos negros. Esto son las semillas.

Los esquejes de hojas los vamos a extraer siempre de la base de la planta, es decir de la zona más inferior, intentando que salgan de la misma base.

Al cortarlas podremos ver salir la gelatina del aloe. Tendremos que esperar a que esta parte se seque completamente, ya que si la metiéramos e la tierra, se pudriría.

El esqueje estará preparado para su reproducción cuando la base de la hoja esté bien cerrada y seca.

Hay plantas de sábila que tienden a desarrollar bastantes tallos. Para obtener un esqueje de alguno de ellos, sólo tendremos que realizar una incisión, obteniendo de esta forma los esquejes.

Tendremos que dejar que el corte se seque completamente y se genere una especie de costra seca en la base. Este será el momento en el que el esqueje estará preparado.

Para realizar un trasplante a un nuevo recipiente, debemos empezar por preparar una nueva maceta con un buen drenaje, para que la tierra tenga oxígeno y esté bien aireada.

A continuación colocamos mantillo o grava en la base de la maceta, cubriendo la superficie por completo, usando como sustrato turba mezclada con tierra y un poco de estiércol para que tenga nutrientes.

Sacamos la planta de la maceta donde ha crecido, la limpiamos y retiramos las hojas necrosadas.

Al sacarla podremos ver como las raíces hacen un entramado muy tupido y la planta no puede crecer más porque no tiene volumen disponible. Esto es bastante frecuente.

Antes de colocarla en el nuevo macetero, es bueno hacer una operación de poda y rotura para que las raíces sigan una buena dirección que ocupe todo el volumen.

Cuando hagamos la mezcla del sustrato es muy importante que tenga propiedades físicas que favorezcan el drenaje. Cuando cultivamos en macetas, es fundamental que drene bien, puesto que la planta puede sufrir de asfixia radicular. La textura de la tierra debe ser suelta, con un porcentaje alto de arena para que el apelmazamiento sea el mínimo. Intentaremos evitar tierras con alto porcentaje de arcilla.

Como en cualquier otro trasplante que hagamos, la planta va a sufrir estrés y cierta deshidratación en el proceso. El sistema radicular estará un tanto debilitado tras la poda que hemos realizado y tras haberle quitado tierra, por lo que es conveniente que la poda que hagamos sea una poda leve para que el trasplante sea lo menos estresante posible.

Lo último sería un buen riego para que agarre bien y continuar con los cuidados oportunos.

La planta de aloe vera o sábila es realmente fácil de cuidar.

Aquí te voy a enseñar como debes cuidar una planta de aloe tanto si la tenemos en una casa como en exterior.

Tendremos que tener en cuenta que:

• Debemos evitar regarla demasiado.
• No tolera bien las bajas temperaturas, por eso en invierno en zonas con las temperaturas bajas, siempre que sea posible, deberíamos colocarlas dentro de casa cerca de una ventana con luz solar e ir controlando el agua o la humedad de la propia planta.
• Si tenemos calefacción, la planta puede secarse más de lo normal. En este caso debemos controlar la humedad de la tierra. Para ello podremos tocarla y comprobar si está seca o no. Recuerda que tendremos que regarla sin excesos.
• Echar abono una vez al año, aunque tampoco es estrictamente necesario.
• Trasplantarla si creciera demasiado y no tuviera volumen suficiente.

Un buen riego va a determinar el éxito o el fracaso de esta planta. Podemos utilizar jarras, regaderas o biberón con pajita, pero nunca regarla en spray o formatos parecidos porque no debería caer agua por encima de las hojas.

El sustrato debe drenar bien, cuanto más drene, mejor. Nos aseguraremos de que las macetas tengan suficientes puntos de drenaje.

El mejor método es el denominado de mojado y secado. Consiste en añadir agua en el sustrato, dejar que este sustrato se impregne de agua y parar cuando drene. En el momento que el sustrato esté totalmente seco, volvemos a regar. Este sustrato secará antes o después en función de la ubicación de la planta de aloe vera o sábila o del tipo de sustrato, por lo que no es correcto indicar un tiempo determinado. Quizás sea una semana o incluso dos.

Una vez eliminada la aloína de la hoja (LO CUAL ES MUY IMPORTANTE), sólo tendremos que:

• Cortar la punta de la hoja que es la parte con menos concentración de gel.
• Eliminar los bordes laterales con espinas
• Cortar la base de la hoja.
• Por último eliminar las caras ventral y dorsal.

De esta forma, nos quedaremos únicamente con el gel.

Este punto es muy importante ya que tenemos que tener mucho cuidado con la aloína. Esta sustancia es un líquido de color amarillo fuerte. Es similar debido a su aspecto al yodo, es por esto que mucha gente se refiere a la aloína equivocadamente como «el yodo de la planta».

La aloína se encuentra en la parte interna de la cáscara y tiene propiedades laxantes si la consumes, además de ser irritante para la piel.

Para eliminarla, lo más recomendable sería:

• Colgar la hoja por la punta una vez la arranquemos del arbusto y dejarla de esta forma toda una noche. De esta forma la aloína se desplazará hasta la base de la hoja.
• Tras dejarla reposar todas estas horas, cortaremos un par de centímetros de la base de la hoja y dejaremos que vaya saliendo toda la aloína.
• Una vez deje de salir líquido, podemos cortar la hoja en trozos y lavarlos bien en agua.

Agave

Pertenece a la familia de las suculentas y vive en climas parecidos al aloe. Además, morfológicamente son muy parecidas entre ellas, aunque el agave es más fibroso, teniendo unas hojas mucho más robustas que el aloe, siendo esta planta más grande.

También se diferencian en la floración, ya que el agave solo florece una vez durante toda su vida, y el aloe florece al menos una vez al año. Presenta múltiples propiedades como el aloe.

Stapelia

Pertenece a la familia de las suculentas como el agave y el aloe. Las hojas de esta planta son más puntiagudas y parecidas a las de un cactus. La característica que más diferencia a esta hierba de las otras es su flor, que es grande y con forma de estrella de mar.

Es una planta realmente bella y decorativa por su llamativa floración.

Yuca

También pertenece a la familia de las suculentas, con las hojas más planas y brillantes que las del aloe, además de no ser dentadas. Las flores pueden confundirse con las del aloe si se ven desde lejos o por alguien que no esté familiarizado con ellas.